清明是二十四节气中的第五个节气，通常在每年4月4日至6日之间，这一日太阳到达黄经15°。清明又被称为“踏青节”，“寒食节”。

清明节的起源

我国传统的清明节大约始于周代，已有二千五百多年的历史。清明最开始是一个很重要的节气，清明一到，气温升高，正是春耕春种的大好时节，故有“清明前后，种瓜种豆”。据传始于古代帝王将相“墓祭”之礼，后来民间亦相仿效，于此日祭祖扫墓，历代沿袭而成为中华民族一种固定的风俗。

寒食节与清明节是两个不同的节日，到了唐朝，将祭拜扫墓的日子定为寒食节。后来，由于清明与寒食的日子接近，而寒食是民间禁火扫墓的日子，渐渐的，寒食与清明就合二为一了，而寒食既成为清明的别称，也变成为清明时节的一个习俗，清明之日不动烟火，只吃凉的食品。

清明在春分之后，谷雨之前，是反映自然界物候变化的节气，这个时节阳光明媚、草木萌动、百花盛开，自然界呈现一派生机勃勃的景象。也正是人们春游（古代叫踏青）的好时候，所以古人有清明踏青的习俗。清明节祭祖活动往往在郊外进行，人们把祭祖扫墓和郊游踏青结合起来，既追思先人，又健康身心，于是踏青成为清明节的习俗之一。

关于清明的诗词

清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。（杜牧《清明》）

佳节清明桃李笑，野田荒冢自生愁。雷惊天地龙蛇蛰，雨足郊原草木柔。人乞祭余骄妾妇，士甘焚死不公侯。贤愚千载知谁是，满眼蓬蒿共一丘。（黄庭坚《清明》）

南北山头多墓田，清明祭扫各纷然。纸灰飞作白蝴蝶，泪血染成红杜鹃。日落狐狸眠冢上，夜归儿女笑灯前。人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉。（高翥《清明》）