本句出自《菜根谭》：“害人之心不可有，防人之心不可无，此戒疏於虑也：宁受人之欺，勿逆人之诈，此警惕于察也，二语并存，精明而浑厚矣。”

“害人之心不可有，防人之心不可无”这句话是用来劝诫在与人交往时警觉性不够的人，意思是我们不能有伤害别人的坏念头，不害人是做人的基本道德，但也要随时提防他人伤害你，不要轻易相信别人，特别是家人以外的人。另外“宁受人之欺，勿逆人之诈”是用来劝诫那些警觉性过高的人，意思是宁可忍受他人的欺骗（当然也要事先准备如何把损失降得最小），也不要在事先拆穿人家的骗局（万一是你判断错误，把他人的好意当成了欺骗呢）。

在人的一生中要与很多人打交道，大家最害怕的就是遇到小人。小人喜欢落井下石，看到你有难不仅不帮你，反而趁机伤害你。他们还喜欢搬弄是非，总是扭曲事实。因此我们在生活中，一定要提防小人，最好是远离他们。