猫发腮和肥胖的主要区别在于，发腮是指猫咪脸部两侧腮帮子逐渐长肉，形成圆鼓鼓的包子脸，而肥胖则是猫咪全身性的体重增加，不仅仅是脸部。

一般发腮的猫咪脸就会呈现出圆嘟嘟的腮帮子，脸大且看起来比较圆润，也就是所谓的包子脸。而此时猫咪的身体如果还是在正常标准范围内的，没有明显发胖和赘肉，这种表现就说明猫咪是发腮而不是发胖。