长江是中国最长的江。长江全长全长6397公里，在世界大河中长度仅次于非洲的尼罗河和南美洲的亚马孙河，居世界第三位。

长江发源于青藏高原的唐古拉山脉各拉丹冬峰西南侧。干流流经青海省、西藏自治区、四川省、云南省、重庆市、湖北省、湖南省、江西省、安徽省、江苏省、上海市共11个省级行政区，在上海汇入东海。

长江干流分为几段，分别是：

（1）沱沱河：发源地至当曲河口，全长346公里；

（2）通天河：当曲河口至青海玉树县巴塘河口，全长828公里；

（3）金沙江：巴塘河口至四川宜宾岷江口，全长2290公里；

（4）长江：岷江口至东海入海口，全长2803公里。

扬子江是长江从南京以下至入海口河段的旧称。由于来华的西方传教士最先接触的是扬子江这段长江，听到的是“扬子江”这名称，西方把中国长江通称为“扬子江”，"Yangtze River"也成为长江在英语中的称呼。