意思是我们不怕意料之中的情况出现一万次（意料之中的都会有处理预案），就怕意料之外的偶然情况出现一次。告诫人们做事要预防偶然性的意外，不可掉以轻心。

比如酒驾这事，很多人自认为技术高，喝一点酒开车没事，并且也这样做过很多次了，所以自认为不会有事。但不怕一万，就怕万一，如果哪一次出一个意外事故（比如电动自行车突然横穿马路，加上你酒驾，你脱不了责任），可能这辈子就毁了，还可能毁了别人的家庭。